O Aral, o Cáspio e o Negro são as maiores extensões de água salgada interiores do planeta. Eles não podem ser considerados lagos porque suas águas apresentam salinidade elevada.
O mar Negro é ligado ao mar Mediterrâneo pelo estreito de Bósforo. Há alguns anos ficou provado que, por volta de 5000 a.C., ele era um mar fechado. O degelo das calotas polares e a elevação do nível dos oceanos fizeram o mar Mediterrâneo avançar sobre o canal de Bósforo e encontrar o mar Negro.
O Aral e o Cáspio ficam abaixo do nível do mar.
Os três mares poderiam ser considerados lagos apenas se suas águas fossem doces.